TERMOPARES

Ambos tipos de sensores tienen sus ventajas y desventajas. El punto fuerte de las termorresistencias -mayormente Pt100- se encuentra en el rango de temperatura inferior hasta medio (-200 ... +600 °C). Los termopares, por el contrario, tienen sus ventajas (con solo algunas excepciones) en el rango de temperaturas (hasta 1700 °C). Algunos termopares pueden registrar temperaturas aún más elevadas (tungsteno-renio, oro-platino o platino-paladio). Estos termopares, muy especiales, no se describen en el presente documento. Mientras que en Europa se utilizan preferentemente sensores Pt100 para la medición de temperaturas bajas y medias, en América del Norte se constata una mayor preponderancia del uso de termopares. Sin embargo, no es posible efectuar una división general de campos de aplicación, dado que, por ejemplo, una refinería construida en Europa es dotada con tecnología de medición de temperatura apoyada en estándares norteamericanos, si la planta ha sido proyectada en los EE.UU. Lo mismo vale por supuesto en la dirección inversa. Otro criterio para decidirse por un termopar es el diámetro lo más reducido posible de un termopar con revestimiento (véase el capítulo “Termopares con revestimiento”). Los diámetros de 0,25 mm, 0,5 mm o 1 mm tienen tiempos de respuesta asombrosamente reducidos. ¡En general, los termopares reaccionan más rápido que las termorresistencias! Si se monta el termómetro en una vaina, los tiempos de respuesta de ambos grupos de sensores se aproximan. La masa de la vaina, la disipación de calor y los tramos de aislamiento entre medio y sensor relativizan aquí la ventaja de velocidad del termopar. Si bien ésta puede aún medirse, es frecuentemente irrelevante, dado que, por ejemplo, en vainas de material sólido el margen de tiempo puede moverse enteramente en un intervalo de minuto de dos dígitos.